電子商務(E-Commerce)作為一個概念大約在1996年前后開始提出、傳播和推廣，而電子商務實踐卻早在20世紀80年代初就已經在美國開始了。例如，美國著名的流通企業沃爾瑪從1980年就開始采用電子合同系統(EOS)，實現商品配送中心與供應商和商場之間的電子化訂貨。進人20世紀90年代以后，互聯網的迅速發展使得電子商務的網絡平臺發生了巨大變化，網絡成本大幅度降低，北京網站建設更為便利，電子商務發展大大加速。互聯網還使得個休消費者得以進人網絡環境，因而面向消費者的電子商務異軍突起。

目前，有以下幾種基本的電子商務和電子業務信息系統應用：

• 公司形象、產品和服務的營銷宣傳.這是最常見的電子商務應用形式，利用互聯網來向客戶“通報”有關產品、服務和公司策略的信息。大多數企業都已經實現了這個層次的電子商務。
• 企業對客戶(B2C)的電子商務模式.這種模式為傳統的產品和服務提供了新的基于Web的銷售渠道，可以直接通過互聯網查詢商品、訂購商品并為商品付款。阿里巴巴是中國B2C電子商務的一個典型代表，其首頁如圖2-7所示：

除此之外，Amazon(亞馬遜)的圖書銷售也是風靡全球，如圖2-8所示。類似的國內網站是當當網，如圖2-9所示。
客戶對客戶(C2C)電子商務模式。C2C是一種個人對個人的網上交易行為，目前，C2C企業采用的運作模式是為買賣雙方搭建拍賣平臺，按比例收取交易費用，或者提供平臺方便個人在其上開店鋪，以會員制的方式收費。

目前采用C2C模式的典型代表是淘寶網，如圖2-10所示，在國外名氣最大的當屬eBay(易趣)。eBay在美國能夠發展得如此之快，除了PayPal這套支付工具外，與美國的網上信用體系也是分不開的。在美國的C2C交易中，PayPal既扮演著收單商家的角色，又扮演了銀行的角色，這種雙重角色使得PayPal聚攏了買方與賣方的大量資金，掌握著買賣雙方的交易與信用狀況。我國電子商務網站推出的“支付寶(如圖2-11所示)”、“安付通”等支付工具也為互聯網支付提供了必要的誠信保證。

企業對企業(B2B)的電子商務代表著真正的未來.這是一種最復雜的電子商務模式，并且最終會進化到電子業務—使得企業之間和企業內部的幾乎所有業務都實現無紙化和數字化處理。

B2B電子商務的一個典型例子是電子采購。企業每年用于購買原材料、設備和補給品的花費常常在上千萬甚至上億美元。電子采購使得采購人員瀏覽電子店鋪和商品目錄，發出購買請求和訂單，轉發購買請求和訂單以獲得購買許可，訂購商品和服務并為之付費—所有這些都可以避免傳統的耗時、費錢的文書工作和官僚作風。

電子商務在很大程度上沖擊上了現有的傳統商務模式，讓世界上任何兩個能夠接人互聯網的個人或企業都能夠快速結合并形成訂單。傳統的、按照地域劃分代理商的模式正在電子商務面前轟然崩潰，除了一些大的消費品如汽車、房產外，網上直接交易所占的比重正在逐漸上升。即使是汽車和房產，網上咨詢也成了客戶了解產品最主要的手段。互聯網電子商務正在以人們難以想象的方式迅速改變著人們的工作和生活。