以太網(Ethernet)是由Xerox公司創建并由Xerox,Intel和DEC公司聯合開發的基帶局域網規范。以太網標準與IEEE 802. 3系列標準類似，是現有局域網采用的最為通用的通信協議標準，也是當今最重要的一種局域網組網技術.所以，了解以太網及以太網的傳輸控制機制是了解網絡應用網站設計技術必備的基礎知識。通常所說的以太網技術主要是指以下三種局域網技術。

(1)傳統以太網/IEEE 802. 3—采用同軸電纜或雙絞線等作為網絡媒介，傳輸速率達到10Mbps,
(2)快速以太網，采用雙絞線作為網絡媒介，傳輸速率達到100Mbps,
(3)千兆以太網，采用光纜或雙絞線作為網絡媒介，傳輸速率達到1000Mbps(1Gbps)

以太網的發展

當今居于主導地位的局域網技術—以太網，不僅帶動了各大企業、各個部門的網絡應用，而且對計算機技術的發展以及Internet應用的快速普及起到了重要的推動作用.其發展歷程如下：

1973年，Robert Metcalfe在哈佛大學的博士論文中提出了以太網通信的構想.
1975年，以太網通信的構思在美國Xerox公司的研究中心實驗成功。
1980年，Xerox,Inte1和DEC公司合作，共同提出了以太網規范。
1982年，IEEE 802. 3 lOBase-5標準面世。
1989年，ISO以標準號ISO 8802. 3采納了IEEE 802. 3標準。

自1982年1OBase-5標準推出之后，以太網不斷引人新的技術，形成了IEEE 802. 3以太網標準系列，成為IEEE 802標準中最為成功的標準.近十年來，以太網的傳輸速率從10Mbps發展到今天的100Mbps,1000Mbps以及lOGMbps。

802.3作為一種標準，使以太網(Ethernet)更為規范地發展。同時，以太網推出的標準又不斷被定義在IEEE 802. 3的標準中。時至今日，以太網依然是構建局域網的主流技術。

以太網與IEEE 802.3

在實際應用中，我們常常對以太網和IEEE 802. 3這兩個概念的界限模糊，這是因為以太網有兩個標準。

(1) DIX Ethernet V2標準:是世界上第一個局域網產品(以太網)的規范.
(2) IEEE的802.3標準。

DIX Ethernet V2標準與IEEE的802.3標準只有很小的差別。因此，在概念上當不需要界定很清楚時，可以將IEEE 802. 3局域網簡稱為“以太網”。嚴格來講，“以太網”應當是指符合DIX Ethernet V2標準的局域網。

隨著以太網交換技術和快速以太網(100Base-T)等技術的引人與應用，如今“以太網”一詞更多地被用來指各種采用CSMA/CD技術的局域網.

以太網與IEEE 802. 3相同之處如下:

基于廣播機制下，二者的工作原理是相同的，均采用CSMA/CD隨機訪問的競爭技術。

以太網與IEEE 802. 3的主要差異如下:

以太網所提供的服務主要對應于OSI參考模型的第一和第二層，即物理層和數據鏈路層;而IEEE 802. 3則主要是對物理層和數據鏈路層的介質訪問部分進行了規定.也就是說，IEEE 802. 3通過介質訪問控制層指定了多種不同的物理層，不僅有總線型，還有令牌環等不同類型;而以太網只提供了一種物理層協議。